La Storia di Halloween
Le origini di Halloween sono ricercare nell’antica festa celtica di Samhain. Il popolo dei Celti, che visse circa 2000 anni fa nell’area che ora è conosciuta come l’Irlanda e nella regione più a nord della Francia, celebravano il loro nuovo anno il 1 di novembre. Questo giorno segnava la fine dell’estate ed il raccolto, nonché l’inizio dello scuro e freddo inverno, un periodo dell’anno che veniva spesso associato con la morte. 
I Celti credevano che durante la notte antecedente il nuovo anno, il confine tra il mondo dei vivi e quello dei morti diventasse indistinto. La notte del 31 ottobre, quindi, celebravano Samhain, celebrazione in cui si credeva che i fantasmi dei morti ritornassero sulla terra. Oltre a causare danni e danneggiare i raccolti, i Celti credevano che la presenza degli spiriti dell’oltretomba permettessero ai Druidi, i sacerdoti celti, di predire il futuro. Per un popolo completamente credente alla volubilità del mondo naturale, queste profezie erano una fonte importante di conforto e consiglio durante il lungo ed oscuro inverno.
Per commemorare l’evento, i Druidi davano vita a grandi fuochi sacri, dove le persone si riunivano per bruciare raccolti ed animali come sacrificio per le divinità Celtiche.
Durante queste celebrazioni, i Celti indossavano costumi tipici, fatti di teste e pelle di animali, tentando di portarsi fortuna a vicenda. Quando i riti erano finiti, riaccendevano i loro focolari, che avevano precedentemente spento durante quella notte, attingendo dal falò sacro, per essere protetti durante l’inverno che stava per arrivare. Attorno il 43 D.C., i Romani avevano conquistato la maggiorparte del territorio celtico. Nel corso dei 400 anni in cui dominarono le terre dei Celti, due feste di origine romana vennero unite alla tradizionale feste celtica di Samhain.
La prima era Feralia, un giorno alla fine di ottobre quando i Romani tradizionalmente commemoravano il passaggio alla morte. La seconda era una giornata per onorare Pomona, la divinità romana della frutta e degli alberi. Il simbolo di Pomona è la mela, e l’incorporazione di questa festa nella Samhain probabilmente spiega la tradizione dei giochi con le mele (appese ad un filo o in un catino d’acqua) che vengono praticati ai nostri giorni durante Halloween. 
Durante l’800, l’influenza del cristianesimo aveva influenzato i territori celti. Nel 7° secolo, il Papa Bonifacio IV designò il 1° di novembre come giorno di Ognissanti, per onorare tutti i Santi ed i Martiri. Oggi si crede che il Papa avesse stabilito proprio questa data per rimpiazzare la festa celtica dei morti con una analoga, ma sancita dalla Chiesa. La celebrazione venne chiamata All-Hallows o All-Hallowmas (dal dialetto inglese Alholowmesse, che significa Giorno di Tutti i Santi) e si incominciò a chiamare la notte precendente, cioè la notte di Samhain, Vigilia di Ognissanti / All-Hallows Eve e di conseguenza Halloween. Più tardi durante il 1000 D.C., la Chiesa stabilì che il 2 novembre fosse il giorno dedicato alle anime (All Souls’ Day) per onorare i morti. La festa veniva celebrata similarmente alla Samhain, con grandi falò, parate e vestizioni in costume che ricordavano i santi, gli angeli ed i diavoli. Queste tre festività, la Vigilia di Ognissanti (eve of All Saints), Ognissanti (All Saints) e la festa dei morti (All Souls), vennero chiamate Hallowmas.
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